Un encuentro real: EARTHiana celebra con otras exalumnas CAMFED y conoce al príncipe Harry de Inglaterra.
La estudiante Esnath Divasoni (Promoción 2019, Zimbabue), becada de la Fundación Mastercard, disfrutó recientemente de una audiencia con el príncipe Harry de la familia real británica. Mientras estaba en Zimbabue haciendo su pasantía profesional, Esnath fue invitada a participar en un evento que se llevó a cabo en Lusaka, Zambia. Organizado por la Queen’s Commonwealth Trust (la Fundación de la Mancomunidad de la Reina), el encuentro celebró los logros de las jóvenes agentes de cambio de la región.
Esnath y las demás participantes fueron beneficiarias de CAMFED, una ONG que desde 1993 ha financiado la educación secundaria de más de 1.2 millones de niñas de familias de bajos recursos económicos de cinco naciones africanas. A través de los años, la red de exalumnas de CAMFED (conocida como CAMA) se ha convertido en un grupo de 120.000 mujeres que promueven el cambio social en África subsahariana.
Queen’s Commonwealth Trust –uno de los primeros donantes a CAMA– busca “encontrar y financiar a los jóvenes cuyas ideas resuelvan la problemática de la educación, la salud, el medio ambiente y el deporte”. Como presidente de este fondo, el duque de Sussex (mejor conocido como el príncipe Harry) lucha para unir a los jóvenes en un movimiento global por el bien común y para apoyarlos en sus proyectos de impacto social. En el evento las jóvenes líderes dieron discursos sobre cómo este fondo les permite expandir su alcance y llegar de esta manera a más personas. Ellas compartieron historias de triunfo sobre sus esfuerzos para dar fin al matrimonio infantil, crear empresas sociales y ayudar a las niñas a acceder a más educación.
Además, disfrutaron muchísimo de la compañía de Harry.
“Le infundimos vigor (al príncipe Harry)”, dice Esnath. “Los líderes nos dijeron que no nos acercáramos a él, que únicamente lo saludáramos cortésmente si nos saludaba. Pero al final, fue él quien sugirió que nos tomáramos juntos una foto. De repente él estaba en medio y lo rodeamos, riéndonos y tomando fotos”.
¡Sonrían!
“En una reunión llena de risas, canto e historias compartidas, el duque de Sussex elogió los grandes esfuerzos de las muchachas de la red de exalumnas de CAMFED –CAMA– y otros líderes jóvenes. “Todas las historias que hoy hemos oído son recordatorios poderosos de los grandes esfuerzos que se han puesto en marcha aquí, en Lusaka y a través de Zambia, Ghana, Tanzania, Malaui y Zimbabue. Todo llevado a cabo por jóvenes como ustedes, que se han ofrecido para hacer la diferencia para los demás’. –El duque de Sussex” (Fuente: CAMFED)
De CAMFED a EARTH
La historia de Esnath es similar a las historias de muchos de los becarios de CAMFED y EARTH. Sus papás crecieron en la pobreza y tuvieron que terminar sus estudios al acabar la escuela primaria. Aunque lucharon por mejores oportunidades para sus siete hijos, las presiones económicas y sociales obligaron a las cuatro hermanas mayores de Esnath a casarse muy jóvenes. Cuando su papá perdió su trabajo en una finca comercial, Esnath temía que fuera el fin de su sueño de estudiar.
Por suerte, ella y CAMFED se encontraron. Durante cinco años la ONG le pagó la matrícula, los uniformes y los libros. Después de graduarse, Esnath se dedicó a devolver el favor por ser una miembro entusiasmada de la creciente red CAMA. Ella organizó capacitaciones que enseñan habilidades para la vida y ayudó a las niñas de la zona a aplicar para la universidad.
Mientras hacía voluntariado para CAMA, Esnath fue encargada de coordinar un viaje a la Universidad EARTH de Costa Rica. Patrocinado por la Fundación Mastercard, el programa educativo trajo a 15 muchachas jóvenes de Zimbabue, Zambia y Tanzania a aprender sobre las eco-estufas, los calentadores de agua y los deshidratadores solares. De hecho, fue por esta alianza entre CAMFED y la Fundación Mastercard que Esnath se enteró de la beca para estudiar la Ciencias Agrícolas en EARTH.
“Al leer sobre el curso de seis semanas, pensé: ¡Yo quiero ir! Cuando regresaron las estudiantes, hicieron aplicaciones a universidades y vi las fotos de EARTH. Pensaba, ¿Por qué estoy aquí y no en una universidad? Aunque estaba ocupada con el voluntariado, la cosecha y formando mi propia familia, nunca renuncié a mi sueño de estar en una universidad”, dice Esnath. “¡Afortunadamente, la universidad EARTH me encontró a mí!”
Hacer la pasantía al extranjero
Esnath hizo su pasantía en ADRA Zimbabue. ADRA (Agencia Adventista para el Desarrollo y la Ayuda) es la rama humanitaria global de la Iglesia de Adventista del Séptimo Día y ofrece ayuda a damnificados de más de 130 países. El rol de Esnath fue ayudar a los agricultores, dando consejos técnicos, capacitándolos en métodos sostenibles y en cómo encontrar mercados de alto valor para sus productos. Además, coordinando visitas para facilitar el intercambio de conocimientos entres ellos mismos.
En total, la universidad EARTH ha recibido a 18 muchachas recomendadas por CAMFED. Esnath, junto a las demás exalumnas de CAMFED en EARTH, fundaron la primera sección de CAMA fuera de África. Ellas hacen voluntariado en una comunidad vecina al campus, colaborando en un centro de juego para niños de familias pobres. Ellas planifican actividades para ellos, abordando temas como la higiene, el acoso escolar y la vida fuera de Costa Rica. “Después de la jornada escolar no hay nadie en casa, sus papás tienen que trabajar. Así que vienen al centro”, dice Esnath. “De muchas maneras son parecidos a nosotros. Entendemos sus vidas”.
Luego de graduarse de EARTH en diciembre, Esnath tiene intenciones de ser una emprendedora social agrícola para crear empleo y promover las prácticas sostenibles por todo Zimbabue. Por haber sido testigo de los efectos dañinos del cambio climático en su comunidad, ella está comprometida con enseñar la resiliencia a los agricultores.
“Siempre digo que soy producto de mi comunidad y por eso es mi deber devolver el favor a ellos”, dice Esnath. “El título de EARTH es una de las maneras que utilizaré para liberar el potencial dentro de mí y en mi comunidad”.
A través del envío de mensajes a su colegio y a su pueblo, Esnath sigue inspirando a niñas para que busquen la educación. Ella comparte voluntariamente su historia, considerándola como evidencia de que todas las niñas, sin importar su origen, tienen el potencial para romper el ciclo de la pobreza y cumplir sus sueños si se les da la oportunidad.
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