Rafael posee una Maestría por la Universidad Estadual de Maringá – Brasil y un doctorado por la Universidad Federal de Viçosa – Brasil, ambas en Zootecnia. Enseña y aplica en su curso las técnicas que promocionan la intensificación sostenible en la producción animal. De esta manera contribuye con una utilización más eficiente de los recursos naturales, reduciendo la intensidad de emisión de gases de efecto invernadero y mejorando la vida de los que dependen de la tierra. Antes de ser parte de la Universidad EARTH, enseñó en las carreras de Agronomía y Zootecnia de la Universidad Federal de Santa Catarina – Brasil, impartiendo clases de Alimentos alternativos y aditivos, Bioestadística, Computación aplicada a la producción animal, Producción bovina para carne y leche, Producción de ovinos y caprinos entre otros. En los proyectos de graduación, con estudiantes de cuarto año, asesora investigaciones en las áreas de manejo, producción y conservación de forrajes tropicales, así como producción y nutrición de animales rumiantes.