Jean Fernando Randriamiajason (Promoción 2018, Madagascar), graduado de la Universidad EARTH y del Programa de Becas de Mastercard Foundation, creció rodeado de agricultura. Aunque casi el 90% de la población de Madagascar trabaja en este sector, la mayoría de las personas, incluidos sus padres, dependen de la agricultura de subsistencia. Para Fernando, sus padres siempre fueron un ejemplo de resiliencia frente a las dificultades económicas, y siempre lo animaron a él y a sus hermanos a estudiar y trabajar con empeño para hacer realidad su visión. “Siempre tuve una meta: ayudar a quienes pueda y nunca renunciar a mis sueños”.
Fernando se sintió atraído a EARTH cuando una persona representante de la Universidad visitó su colegio, African Leadership Academy, en Sudáfrica. Motivado por sus padres, por su pasión por la sostenibilidad ambiental y por su cercanía con la agricultura, vio una oportunidad para impactar el futuro de su familia y de su comunidad mediante la innovación y el emprendimiento. Después de conocer el plan de estudios de EARTH, en particular su énfasis en tecnología agrícola avanzada, ciencia y sostenibilidad, supo que era el lugar indicado para él.
Ya en EARTH, Fernando se sintió inspirado por el principio de Aprender Haciendo. Recuerda cómo llevaba lo aprendido en clase al campo y cómo comprendía los conceptos al ensuciarse las manos, en lugar de limitarse al lápiz y el papel. También valoró mucho las giras académicas para visitar fincas y empresas fuera del Campus, donde podía ver cómo el plan de estudios cobraba vida en el mundo real. Sus profesores lo impulsaron a pensar críticamente y a hacer preguntas. “Cuando aprendes haciendo, ves cómo funcionan las cosas y cómo crear soluciones”, reflexiona.
Más allá de su desarrollo académico y profesional en EARTH, Fernando también se vio impactado por la manera en que la comunidad se unía a través de distintas actividades. Le encantaba en particular el evento Juegos EARTH, porque reunía a muchas personas para superar obstáculos divertidos y retadores como comunidad, además de competir en equipos en la versión de EARTH de los Juegos Olímpicos. Más adelante en su carrera profesional, cuando trabajó en una ONG comunitaria en Madagascar, Fernando incorporó un enfoque similar a ese para fortalecer el sentido de comunidad y la motivación.
Desde su graduación, Fernando ha tenido distintos puestos, principalmente apoyando el desarrollo comunitario y la protección marina en Madagascar. Su primer trabajo fue en una ONG enfocada en tratamientos sostenibles de laboratorio relacionados con la agricultura. Esa experiencia le planteó una pregunta que marcó el rumbo de su trabajo: ¿cómo proteger el ambiente marino y, al mismo tiempo, asegurar que la comunidad que vive a su alrededor tenga suficientes alimentos? Más adelante, Fernando comenzó a trabajar en una de las empresas agrícolas más grandes de Madagascar con un proyecto de cultivo de pulpo, donde pudo apoyar a agricultores de la comunidad proporcionándoles semillas e inversión para el cuido de sus fincas. Después, trabajó en la ampliación de la construcción de un puerto, con el objetivo de facilitar más oportunidades y mejores resultados para agricultores y comunidades. En cada uno de estos roles, Fernando ha puesto en práctica los valores que la Universidad EARTH le inculcó, especialmente la honestidad, la disciplina y el aprender haciendo, los cuales le han permitido generar un impacto positivo en quienes lo rodean.
Actualmente, Fernando trabaja para una empresa internacional de ecoturismo. Este interés profesional surgió a partir de su curso de Proyecto Empresarial en EARTH, donde él y sus compañeros gestionaron un negocio de ecoturismo en el Campus Guácimo y donde también tuvo la oportunidad de fortalecer sus habilidades de comunicación. En el futuro, Fernando espera contribuir al desarrollo del sector ecoturístico en Madagascar desde distintos frentes, generando oportunidades de empleo y promoviendo prácticas más sostenibles. Él ve esto como una oportunidad para impactar a la juventud y crear empleos para las futuras generaciones.
Fernando afirma que, sin el apoyo que recibió a través del Programa de Becas de Mastercard Foundation, no estaría donde está hoy. Se siente profundamente agradecido con Mastercard Foundation y con la Universidad EARTH por ayudarlo a alcanzar su sueño de cursar estudios superiores y hacer sentir orgullosos a sus padres, y por “apoyar a alguien que no tenía la oportunidad de ayudarse a sí mismo”.
