Ucrania y Costa Rica son dos mundos aparte en términos de clima, cultivos, prácticas agrícolas y biodiversidad. ¿Qué lecciones ha aprendido EARTH que usted considera que trascienden estas diferencias obvias?
Dr. Zaglul: Todo el mundo necesita comer, y mientras sea así, cómo vamos a alimentar una creciente población mundial de una manera armoniosa con el ambiente es un desafío global en el que todos deberíamos estar trabajando, sea que estemos en Costa Rica o en Ucrania. Durante muchos años, con la Universidad de Ucrania, hemos estado discutiendo cómo las escuelas de agricultura deben ser transformados para atender los desafíos que enfrenta el mundo actual: la seguridad alimentaria, las prácticas ambientales, el calentamiento global, la pobreza y otros. Necesitamos trabajar juntos para promover el cambio en las nuevas generaciones.
Desde la expansión de tierras agrícolas y el desplazamiento de espacios naturales, hasta el uso y abuso de agroquímicos, la agricultura es reconocida como una de las principales causas al calentamiento global, la degradación ambiental y la pérdida de biodiversidad. Pero, conforme nos acercamos a una población de 10.000 millones, ¿puede el mundo alimentarse con base en modelos agrícolas diversificados, orgánicos o sostenibles?
Dr. Zaglul: Las tecnologías y prácticas que surgieron de la Revolución Verde hicieron posible la actual cadena alimentaria globalizada y ayudaron a reducir drásticamente el hambre. Sin embargo, fueron desarrolladas en un momento cuando existía poca preocupación por el impacto ambiental.
Lo que necesitamos para sobrevivir es agua potable, alimentos y aire. Por lo tanto, la agricultura a costa de alguna de estas no es una solución a largo plazo. Creo que hay dos cosas que debemos hacer. En primer lugar, las instituciones de investigación y las universidades deben trabajar hacia una nueva Revolución Verde que sea realmente “verde”. Y en segundo lugar, necesitamos reflexionar sobre la sostenibilidad de nuestros hábitos de consumo y educar en valores. No estamos viviendo de una manera que sea sostenible y se requiere una verdadera transformación de la persona. El cambio empieza dentro de cada uno de nosotros.
Si los estudiantes de la Universidad Nacional de Ciencias Biológicas y Ambientales de Ucrania recordarán una sola cosa de su presentación, ¿qué espera que sea?
Dr. Zaglul: Que el futuro está en sus manos y que ellos son parte de la transformación que el mundo necesita. Espero que se sientan inspirados para usar su educación para generar un cambio positivo y promover prácticas sostenibles en Ucrania y más allá. Por supuesto, también espero que consideren hacer un programa de intercambio en EARTH.
