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Experiencias Profesionales

Como institución académica, nuestros graduados son el impacto más importante que hemos generado durante estos dieciséis años de labor educativa.

Basados en recopilaciones de historias de nuestros graduados así como en los estudios de caso, queremos compartir testimonios como evidencia de cómo, mediante su labor la misión de EARTH se materializa y se extiende.  

Estas historias fortalecen nuestra misión y nos confirman que la educación tiene un efecto transformador en los pueblos.

Ing.Édgar Gutiérrez
Costa Rica
Generación 2000

Identificación plena con la causa ambiental Si la elocuencia y fluidez de sus palabras fueran un indicador del paso de Édgar Gutiérrez por la EARTH, no cabe duda que esta experiencia caló profundo en su vida profesional y personal. “De las etapas más interesantes y provechosas de mi vida figura mi paso por esta Universidad. Fue una gran época, ya que pude darme cuenta del valor real de la amistad, la tolerancia, el respeto a las personas y el significado de los buenos momentos. No logro retroceder y pensar en todas mis vivencias de los cuatro años sin que se me dibuje una sonrisa y vengan a mi mente una serie de eventos y momentos gratos”, afirmó con mucho entusiasmo Édgar.

Nos contó que en su decisión de ingresar a EARTH sopesó la orientación académica que ofrecía la Universidad. “Me pareció que el programa de agricultura enfocado en la sostenibilidad y conservación del medio ambiente era una propuesta muy fresca y necesaria para el agro latinoamericano, que me permitiría realizar cosas muy provechosas en pro de un desarrollo más armonioso y de alcances importantes”.
Y así fue. A ocho años de graduado, este costarricense de 36 años labora actualmente como Subgerente Agrícola del Grupo del Oro S. A. (ubicado en La Cruz de Guanacaste, al norte del país, límite con la frontera de Nicaragua). Sin embargo, en su currículo también figura la previa ocupación de puestos en el área de exportación de flores y desarrollo de proyectos de manejo de desechos en la industria lechera y porcina.
En el Grupo del Oro, Édgar se ha desempeñado en la producción de naranja, maracuyá, acerola y rambután; así como en la elaboración de concentrados de jugos en todo lo relacionado con certificaciones ambientales, producción orgánica y manejo de desechos.
Sus aportes a esta empresa, incluyen la reducción y utilización eficiente de los desechos de las frutas procesadas; la alimentación de ganado con pulpa de naranja, piña y maracuyá; el desarrollo de paquetes tecnológicos orgánicos para el campo de resiembra de cítricos; y la generación de empleo.
Según explicó Édgar, el primero se trata de un proyecto para el manejo mediante compostaje de los residuos orgánicos que se generan como parte del proceso de transformación al que se somete la fruta; los cuales sobrepasan las 115.000 toneladas por año. Todo el material resultante como compostaje es incorporado a nivel de suelo en una de las fincas del Grupo Oro para renovar sus características físicas, químicas y microbiológicas. El impacto de esta iniciativa, liderada por Édgar, puede medirse en el significativo mejoramiento de la producción de la finca.
En cuanto a la alimentación de ganado con pulpa de fruta, Édgar visualizó y promovió la idea de utilizar este subproducto para sufragar dicha necesidad latente en la zona de Guanacaste. Hoy, tras dos años de implementación, mediante el proyecto se canalizan alrededor de 45.000 TM por año para suplemento alimenticio de animales en unas 50 fincas (al inicio se contaban apenas 1.000 TM por año).
Como un logro más, comentó sobre el empleo de 20 mujeres de la zona para labores de polinización manual en el marco de un proyecto de producción de maracuyá. Esta oportunidad es especialmente importante si se considera la escasez de trabajo en la región de La Cruz de Guanacaste.
De su vida personal, Édgar habló de sus hijas, María Fernanda de 12 años y Karimah de 6. También de su madre María del Carmen Arroyo Quirós y su papá Norman Gutiérrez Piedra, quienes luego de pensionarse se han dedicado a trabajar en una finca lechera propiedad de la familia.
Sobre sus pasatiempos, aseguró que disfruta de una buena conversación, el rafting y las caminatas.
Un abanderado de EARTH
“EARTH significa para mí aquel vuelco total de ver las cosas con un sentido único hacia las personas que laboran forjando el agro, hacia las tendencias sensatas que deben apoyarse y de lo que queremos para nuestros países, regiones o empresas. Toda esa vivencia y educación han hecho definitivamente que hoy por hoy me vea como un profesional completo y seguro de mis decisiones y que, como individuo, me haya calado mis convicciones sociales y personales”.
No dudó en asegurar que la enseñanza integral que recibió en EARTH, no sólo le dio las herramientas técnicas y profesionales que aplica diariamente en su trabajo, sino que ha contribuido a alcanzar sus metas personales.
Agregó que la Universidad fomenta el liderazgo y les ofrece a los estudiantes todos los recursos necesarios para desarrollarlo en cualquier ámbito. “Esto ha hecho que a lo largo de mi carrera profesional haya podido ejercer mis tareas con total apoyo del personal a mi alrededor”.
Pero sus remembranzas no sólo se abocaron a la formación académica. Recordó, además, cómo la Universidad propicia espacios para compartir con los amigos y desarrollar diversas actividades extracurriculares. Al respecto, manifestó que “me gustaba vivir intensamente la compañía de mis amigos y aprovechar al máximo la oportunidad que en ese momento se nos brindaba de palpar el tema ambiental; por eso siempre participé en las actividades sociales y ambientales”.
Dijo identificarse plenamente con el principio del esfuerzo honesto en el trabajo, inculcado durante sus años universitarios. “Esfuérzate a lo máximo y da lo mejor de vos para que cada noche podás dormir tranquilo sabiendo que hiciste tu trabajo de la mejor forma posible”.
Su entrevista terminó con un “gracias” extensivo a toda la familia EARTH y la promesa de que siempre la llevará en el corazón.

Ing.Fabio Rosales
Pionero, Generación 1993
Nicaragua

Del ejército a la agronomía El curso de la vida de un ser humano, puede tomar rumbos impredecibles. Personas que se dedicaron su vida entera a un oficio, lo dejan todo atrás para emprender una aventura. Algunos, de niños, creen que crecerán para imitar la carrera de sus padres pero terminan ejerciendo una profesión opuesta. Otros, conocen su vocación y muchas veces se ven obligados por las circunstancias a escoger un camino diferente. Pero, un buen día, se levantan y dejan atrás todas sus preconcepciones para emprender un rumbo nuevo. Esta es la historia de Fabio Rosales, quien 15 años después de su graduación, afirma sin titubeos que la beca que recibió para realizar sus estudios en la Universidad EARTH es una de las grandes oportunidades de su vida, que le permitió desarrollarse y hacer la diferencia.

Hoy, el ingeniero de 39 años recuerda con nostalgia el día en el que, aún prestando el servicio militar, vio en un periódico local el anuncio del proceso de reclutamiento de EARTH.
En ese momento, las circunstancias de Fabio no eran sencillas. “Como era de escasos recursos nunca pensé en estudiar en la Universidad”. A pesar de esta convicción, se animó a responder al anuncio de EARTH. Tiempo después, y siguiendo en su formación militar, fue entrevistado por Alfonso Campos, exgerente de la Finca Agrocomercial de la Universidad, y Carlos Chaves, quien fuera director del Programa de Educación Permanente (PEP), por muchos años.
Para Fabio, conocer que la oferta académica de la Universidad se basaba en el área que siempre le había llamado la atención era el impulso que necesitaba para aplicar, pues ya para ese entonces, contaba con conocimientos que lo acreditaban como bachiller técnico agrónomo del Colegio Calasanz, en León de Nicaragua.
“Diez días después de terminar mis dos años de pertenencia a las filas militares, entré a EARTH”. Fue así como el 18 de marzo de 1990, Fabio se unió al primer grupo de estudiantes seleccionados por la Universidad.
Su madurez y experiencia le permiten valorar hoy día las vivencias en EARTH. “Me sentí en un ambiente de familia donde todos nos tratábamos muy bien, éramos muy unidos. En EARTH practicamos siempre la consolidación de valores como la responsabilidad, tolerancia y humildad”.
La huella del paso de Fabio por la Universidad se refleja en él cuando comenta que el compromiso de asumir retos como agentes de cambio, el desarrollo de habilidades para trabajar en diversas áreas, la formación versátil, capacidad de tener una visión amplia y el sentido de liderazgo, son principios esenciales del legado de EARTH que pone en práctica día con día. “Sinceramente, hacemos la diferencia en donde estemos”.

“EARTH ha contribuido a completar mis metas”
Al salir de la Universidad, Fabio laboró en Costa Rica por varios años desempeñándose en los campos de la cría de cerdos además de cultivos de mango, cítricos y pochote. Tiempo después, fue el gerente de operación de la empresa FRUTIPAQUERA, dedicada a la producción de papaya hawaiana.
Sin embargo, no es sino cuando Blanca Lacayo, colega y compañera de Fabio en la Universidad, se comunica con él desde Nicaragua, que decide dejar suelo tico y regresar a casa.
Blanca le propuso dos ofertas laborales que no podía dejar pasar: una, como docente en la Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaragüense (URACCAN), donde por más de cinco años compartió sus conocimientos y visión de desarrollo sostenible como profesor de topografía, manejo integrado de plagas (MIP) y experiencia agrícola. La segunda, en Bluefields con la Agencia Danesa de Cooperación Internacional (DANIDA, por sus siglas en inglés), donde trabaja desde 1998.
Allí se ha desempeñado como miembro del grupo socioeconómico, asesor en mantenimiento, planificador de proyectos sostenibles y, recientemente, como consultor especialista en conciencia ambiental y social para la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) de Nicaragua.
Los proyectos emprendidos por Fabio se han convertido en herramientas clave para el desarrollo local directo y abarcan diversas actividades en procura de la calidad de la infraestructura rural y el manejo integrado de los recursos naturales.
“Hemos impactado a 80 comunidades del RAAS, incluyendo grupos indígenas y étnicos; mejorando el acceso a la educación con la creación de centros escolares, ampliando el acceso a electricidad, agua, servicios médicos, asistencia técnica en agricultura y ganadería, cooperando en la apertura de caminos y transporte; así como con planes de manejo integrado de recursos naturales”.
Una de las destacables acciones de la labor de Fabio es el plan de rehabilitación y manejo ambiental y operativo de dos importantes microcuencas de la región, que se implementaron luego del desastre natural causado por el Huracán Mitch.
“Aquí o allá, siento que EARTH ha contribuido a completar mis metas”. Fabio enfatiza que no importa el país donde esté, la formación obtenida en la Universidad le da un perfil que se diferencia en gran medida del agrónomo tradicional y le abre innumerables puertas de crecimiento.

Ing.Luis Vélex
Honduras
Generación 2002

Hombre de un brío inspirador Si de esfuerzo y dedicación se trata, Luis Vélex es un experto en la materia. Desde niño, aprendió que las cosas se ganan con sacrificio y tenacidad, y ahora, de adulto, sigue repitiendo día a día esta lección de vida para alcanzar sus metas. Para llegar a ser lo que es hoy, este hondureño debió superar muchos obstáculos. Luis nació y vivió toda su niñez en una montaña llamada Las Flores, perteneciente al municipio de San Esteban del departamento de Olancho. “Tenía que caminar hora y media para poder llegar a una carretera de tierra por donde pasaba un bus cada dos horas… Mis papás eran campesinos que sembraban maíz y frijoles en laderas como forma de subsistencia”.

Aunque Luis pudo concluir la primaria en Las Flores (en una pequeña escuela unidocente), debió esperar 3 años después de graduado para asistir al colegio; ya que el más cercano quedaba a 80 kilómetros de su casa.
“Cuando mi papá decidió matricularme tuvimos que alquilar un apartamento. Ellos (sus padres) me mandaban frijoles, arroz, plátano y yuca para que yo no gastara mucho. Logré terminar mi bachillerato gracias a una beca que conseguí por mis buenas notas, es más, lo concluí con el mejor promedio”, relató con orgullo Luis.
Luis, el mayor de siete hijos, actualmente vela no sólo por el bienestar de su madre, quien enviudó cuando él cursaba su tercer año de Universidad, sino que cubre los estudios de sus hermanas menores. De hecho, trasladó a su familia al Progreso, una ciudad del norte de Honduras “para tenerlos más cerca y verlos más seguido y que mis hermanas puedan ir al colegio”.
A sus 31 años, Luis vive en San Pedro Sula y trabaja en la empresa Hortifruti del grupo Wal Mart. Le gusta mucho leer sobre historia y temas de superación personal. Además, tiene facilidad para los idiomas, habla inglés intermedio y un poco portugués.

Camino y estancia en la EARTH
Cuando uno de sus profesores del Instituto La Fraternidad le dijo que sus calificaciones lo convertían en un buen candidato para optar por la EARTH, Luis se vio seducido por la idea. Pero luego de conocer al entonces estudiante y ahora graduado de la generación de 1999, Allan Rubio, no lo pensó dos veces.
“Al criarme en el campo, le tomé mucho cariño a la tierra, a los cultivos y siempre quise estudiar agronomía… y el modelo de EARTH me ofrecía todo lo que buscaba”.
“El conocimiento adquirido fue algo que me marcó pero, más que eso, fue la camaradería con los funcionarios, maestros y compañeros… Poner en práctica la tolerancia y aceptar las diferencias fue un proceso muy fuerte y enriquecedor… convivir a pesar de las diferencias”.
Subrayó la gran relevancia que tuvo para él la formación en valores de EARTH. “Se nos inculcaba la ética y la moral, que debemos ser transparentes. Además, la conciencia social… enseñarnos que todos somos iguales y que todos necesitamos de todos; eso es algo que valoro mucho, en especial, por la zona de donde vengo”.

De la teoría a la práctica
Después de un breve descanso luego de graduarse, Luis empezó a trabajar como evaluador de labores agrícolas en el campo para la empresa Chiquita, en mayo del 2003. Sin embargo, a sólo dos meses de estar en Chiquita, puso su renuncia ante una tentadora oferta de la Corporación Matas de Honduras, una de las firmas más grandes del país en exportación de plantas ornamentales.
Inició en la parte técnica con las fertilizaciones y el manejo integrado de plagas durante año y medio y luego pasó al Departamento de Producción como Jefe del Área de Viveros y Empaque donde, por un período aproximado de tres años, estuvo a cargo de unas 40 o 60 personas.
El paso de Luis por Matas de Honduras se tradujo en la reducción de las pérdidas en un 20%, específicamente, en la producción de plantas ornamentales como las Ariscas y Cycas. Por otra parte, se obtuvo la certificación de la empresa con el Sello MPS-Florimark Production (certificado estrella para el sector de cultivo ornamental), el cual da fe en Europa de que el proceso de producción de las plantas conlleva un manejo adecuado de agroquímicos y que los trabajadores reciben un trato justo.
“En la parte ambiental, no sólo logramos reducir en un 30% la cantidad de agroquímicos, sino que nos preocupamos por utilizar aquellos que son menos dañinos para el ambiente”.
Luego de esa experiencia, fue contratado en Hortifruti, su actual trabajo. Ahí se desempeña como Encargado del Departamento de Compras de toda la costa atlántica de Honduras.
“Yo soy el responsable de que las frutas y verduras vayan desde el productor hasta el supermercado. Entonces, mi función es tener una relación directa y estrecha con cada uno de los productores. Brindarles asesoría en la parte de calidad y la parte técnica… Yo visito la plantación, identifico en qué aspecto del manejo agronómico están fallando y, entonces, doy sugerencias y recomendaciones. Cuando tienen algún problema me llaman y me dicen: Luis, mire, necesito que venga a ver esto que está pasando, y que me diga qué podemos hacer”.
El trabajo de Luis también implica garantizar que todos sus proveedores (unos 40 productores dedicados al cultivo de banano, plátano, yuca, camote, piña y cítricos) tengan el mercado asegurado para sus productos. “Creo que estamos logrando que mucho productor pequeño se haya ido levantando mediante la labor que desempeñamos en la compañía”.
Pero al medir el impacto, Luis no sólo le ha conseguido a la empresa unos 10 nuevos proveedores; más aún, se ha ganado la confianza y respeto de los productores gracias a una mezcla perfecta entre conocimiento y carisma en su quehacer diario. Al respecto, comentó complacido que los productores le dicen “nos gusta como usted trabaja porque es sincero y justo, le da a uno lo que realmente se merece”.

El legado de EARTH y sus planes futuros
Resumir las enseñanzas, contribuciones e impacto de EARTH en su desarrollo laboral y personal, no fue fácil para Luis. En medio de reflexiones, destacó la formación integral, el enfoque de sostenibilidad y el fomento de valores éticos y morales.
“EARTH le dio un vuelco total a mi vida. Si no hubiera tenido esa oportunidad, todavía estaría en la montaña, sembrando maíz y frijoles”, fueron las palabras que mejor resumen su pensamiento.
En honor a la mentalidad empresarial inspirada por EARTH, Luis aseguró que su ciclo profesional se completará el día que tenga su propio negocio. “Me veo siendo un empresario muy exitoso, que provea oportunidades para que otras personas vayan creciendo junto a mí, mediante nuevos proyectos rentables. Deseo darle empleo a muchas familias”.

En lo específico, Luis planea implementar dos proyectos: el cultivo de rambután para exportación y la siembra de plantas maderables como caoba y cedro.
“Son sueños, cosas que yo quiero hacer… y voy caminando hacia ello”.

Ing. Mayra Ruiz
Generación 2000
Colombia

Encargada del Modelo Empresarial de Gestión Agroindustrial (MEGA), Cámara de Comercio de Bogotá

Luchadora apasionada por cumplir sus sueños Mayra Ruiz proviene de San Juan de Río Seco, un municipio de aproximadamente 15.000 habitantes, ubicado en la región central de Colombia. Escuchó por primera vez de EARTH en su colegio, gracias a una charla informativa que impartió el graduado Camilo Santos. “Yo estaba en último año cuando él hizo la promoción de la Universidad y me pareció interesante. Primero, por mi vinculación con la zona rural; pero, más aún, me gustó la posibilidad de estar con gente de muchos países y culturas diferentes”.

Con la mente fija en su ingreso a EARTH, Mayra superó las limitaciones financieras que vivía su familia, y se dedicó durante dos meses a buscar apoyo de becas en entidades públicas y privadas. Contando con el respaldo de estas instituciones, luchó por lograr el objetivo de convencer a su papá para que la dejara emprender su aventura; ya que, en esa época Mayra tenía apenas 17 años. Evidentemente, lo logró.
De sus vivencias en EARTH, recuerda la oportunidad de compartir con personas que la animaron para no claudicar en su primer año. Para ella recibir el apoyo constante de su grupo de coterráneos y vivir la celebración del décimo aniversario de la Universidad, con la visita de Mijail Gorbachov, fue inolvidable, “sentimos los ojos del mundo entero puestos en EARTH porque éramos únicos y diferentes”.
“Creo que las enseñanzas más importantes de EARTH son luchar apasionadamente por un sueño y creer que siendo diferentes se puede llegar lejos”.
Para Mayra, los valores, la filosofía y los principios de EARTH marcan la diferencia entre los graduados de la Universidad. “Hablar con claridad y tener ética y compromiso social con lo que hacemos, es lo que nos hace diferentes y realmente nos posibilita ser agentes de cambio”.
“Sin EARTH no tendría la formación, los conocimientos, las herramientas ni la visión de mundo que hoy me permiten asumir una responsabilidad frente al futuro y contribuir, desde donde estoy, para que haya un buen porvenir para nuestros hijos”.

Dedicación a las comunidades y a su gente
La experiencia laboral de Mayra comprende labores desarrolladas tanto en el sector público como el privado.
A nivel estatal, colaboró en el diseño de una política pública orientada a propiciar un cambio en el sector agrícola del país. Además, trabajó en el estado de Cundinamarca en una fundación que implementa programas de agricultura orgánica para personas con parálisis cerebral.
Actualmente, labora en el desarrollo de un proyecto de la Cámara de Comercio de Bogotá, llamado Modelo Empresarial de Gestión Agroindustrial (MEGA). Éste está conformado por un grupo de entidades de carácter público-privado que pretenden diversificar y fortalecer la capacidad productiva y exportable de la región central de Colombia, mediante productos agrícolas y agroindustriales, posicionándola así como una de las más competitivas en América Latina.
Mayra es asesora y lidera la parte de producción del proyecto. “Mi responsabilidad es fijar la estrategia de desarrollo en producción primaria, considerando que trabajamos con productos con valor agregado. Trato de mejorar la oferta exportable; más que eso, es colaborar con toda la gente -productores, campesinos, asociaciones- que participa en el proceso de producción primaria”.
Estos individuos reciben servicios que incluyen asesorías para la formulación de un plan de negocios, promoción de certificaciones, desarrollo tecnológico, formación y capacitación en temas financieros, entre otros.
“Siempre tratamos de darle a la gente opciones para que vivan mejor, para que les paguen su producto al mejor precio, para que vean que hay un mundo diferente al de sus metros cuadrados de finca… para que se encuentren con otras culturas dentro de su cultura. Esto contribuye a promover el respeto y la tolerancia en un país donde casi siempre se resuelven las cosas de manera violenta. Se trata, en resumen, de darle a la gente herramientas para construir de manera diferente a través de lo que hacen día a día”.
Antes de apoyar al proyecto MEGA, Mayra participó en la coordinación de un plan de seguridad alimentaria con la Federación Nacional de Cafeteros. “Le dábamos opciones a la gente, unas 3.000 familias rurales, para que tuvieran seguridad alimentaria mediante producción limpia. Esta dinámica implica un involucramiento de la familia con gran impacto social. Dos años después del proyecto, los beneficiados han seguido implementando el programa”.
También, brindó acompañamiento a un grupo de 80 productores de caucho durante la gestión del primer crédito asociativo para la siembra de 2.000 hectáreas de dicho producto. “Este proyecto quedó como modelo y trazó una ruta. Hoy, ese grupo es operador de crédito para todo el país”.
La graduada también dedica parte de su tiempo al impulso de proyectos propios. Cultiva helecho de cuero en la finca de una socia y hace tres años inició uno de uchuva, fruta similar a un tomate pequeño, en un lote de su propiedad. Con su familia, desarrolla un proyecto de café orgánico a largo plazo.
“Todavía no me permitiría retirarme a trabajar sólo con mi empresa porque siento un gran compromiso con la gente, de trabajar con empresarios, campesinos, productores y otras personas; saber que con mi trabajo puedo ayudar a mejorar su condición de vida”.

Ing.Wanquiriam Castañeda Generación 2002 Guatemala Área de Medio Ambiente – Ingenio El Ángel – El Salvador     La importancia de la educación Wanquiriam Castañeda es la menor de una familia de cinco hermanos, quien nació en un remoto poblado llamado Barillas de Huehuetenango, en Guatemala. Pese a las limitaciones económicas que experimentaban, los padres de Wanquiriam siempre valoraron la importancia de darles educación a sus hijos y se esforzaron para que ella y sus hermanos, completaran una carrera universitaria. Como muchos otros líderes de diversas comunidades alrededor del mundo, Wanquiriam conoció EARTH estando en la secundaria Escuela Nacional Central de Agricultura de Bárcena (ENCA). Su profesor de proyectos empresariales y graduado de EARTH en 1995, Ramiro González, facilitó espacio en sus horas de clase para que los estudiantes recibieran información sobre la Universidad. Wanquiriam formó parte del grupo de cuatro personas de la ENCA que fueron seleccionadas. Al servicio del ambiente y la gente Entre las enseñanzas más útiles de EARTH y que Wanquiriam destaca, está el aprendizaje a partir de la experiencia. “El respeto al medio ambiente y a la gente, la aproximación a la realidad desde una óptica integral y el desarrollo de la capacidad para la toma decisiones, son lecciones que valoro mucho”. Para esta graduada, la consolidación de valores y la importancia de trazarse metas y dedicarse con mística a cumplirlas, fueron otras de las enseñanzas importantes obtenidas durante sus años en EARTH. “Aprendí a acercarme, tratar a la gente y conocerla. A la larga, si uno trata bien a la gente le ayuda a crear compromisos y a generar buenos resultados”. Una vez graduada, Wanquiriam regresó a Guatemala. Su primer trabajo fue dando clases de Economía Agrícola en una escuela avalada por la Universidad de San Carlos. Posteriormente, fue seleccionada de un grupo de 70 candidatos, para trabajar como administradora de 11 fincas pequeñas de plantas ornamentales en distintos lugares del país. En ellas, Wanquiriam revisaba aspectos relacionados con control de calidad en exportación y control de cultivo. “Aprendí bastante durante el año y medio que estuve y, sobre todo, a relacionarme con la gente. Al inicio, busqué ganarme la confianza de quienes trabajaban a mi lado; aspecto que después me permitió acercarme a ellas, ganándome su respeto y cariño”. Después de contraer matrimonio con Carlos Roque, quien no sólo es su colega y actual socio de negocios, sino excompañero de generación en EARTH, se trasladó a El Salvador, donde una nueva oportunidad laboral llegó pronto. Se trataba de una plaza en el área de medio ambiente del Ingenio El Ángel. “En ese momento veía la parte de contaminación ambiental y contaminación de agua, pero lo más complicado era explicarle a la gente que los tanques de azúcar no debían rebalsarse. Lo que hicimos fue exponerles que con eso perdíamos azúcar y, por ende, dinero”. En su afán de lograr una producción más limpia, Wanquiriam recurrió a una de las enseñanzas de EARTH: acercarse a la gente. Luego de un tiempo de practicar una producción más limpia, los datos variaron de manera impresionante. En las últimas dos zafras se pasó de perder un promedio 15 libras de azúcar por tonelada de caña -el equivalente a medio millón de dólares - a tan sólo 0,6 libras por tonelada. También se reportó una reducción en el consumo de agua de 1,2 metros cúbicos de agua por tonelada de azúcar a 0,7 metros cúbicos. “En resumen, evitamos contaminación, limpiamos el agua, aplicamos procesos de producción más eficientes, recuperamos azúcar y aumentamos el rendimiento; además de que, en términos de calidad de vida, mejoramos la disponibilidad y calidad del agua para la gente de las comunidades aledañas”. Estos logros le merecieron al Ingenio, el Premio Nacional al Medio Ambiente, por un proyecto de manejo del agua con medidas de producción más limpias. Asimismo, una mención especial por parte de la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), en la categoría de innovación tecnológica ambiental. Siguiendo esta misma línea, el Ingenio recicla papel cartón y plástico a gran escala. “Tratamos de dar una disposición final apropiada a los desechos, por lo tanto, los donamos a una ONG que los vende como medio para generar recursos propios. En cuanto al Ingenio, reciclando nos ahorramos el dinero que hay que pagar por llevar la basura a un botadero. Lo tenemos institucionalizado y es parte de lo que estoy liderando”.

Ing.Filiberto Hodgson Generación 1997 Nicaragua Especialista en Planificación - Demarcación y Consolidación de Áreas Protegidas - Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales de Nicaragua     “EARTH me ayudó a cumplir mis metas” Luego de terminar el colegio, Filiberto Hogdson ingresó a Bluefields Indian & Caribbean University (BICU) aprovechando una beca que obtuvo para estudiar ingeniería naval. Sin embargo, seis meses más tarde, la carrera fue clausurada como consecuencia de las condiciones económicas y financieras, la situación política y ambiental de la zona. En ese momento, volvió a rondar por su mente la idea de estudiar agronomía, aunque sabía que esto era un sacrificio financiero que su familia no estaba en capacidad de asumir.   Fue entonces que fungiendo como profesor de educación física de secundaria en la comunidad El Rama, Filiberto descubrió EARTH. “Me tropecé con unos documentos que hablaban de la Universidad y me detuve a revisar la información que había llegado hacía un año. Al leerlo me entusiasmé y decidí intentarlo. Apliqué porque decía que era de agronomía, algo que siempre me había gustado mucho, desconociendo casi por completo el modelo educativo”. Tuvo la oportunidad de aplicar y participar en la entrevista correspondiente al proceso de reclutamiento de estudiantes en su comunidad y, para su sorpresa, a los pocos días recibió un telegrama de convocatoria para presentarse a la Agencia Internacional de Desarrollo de Estados Unidos (USAID, por sus siglas en inglés) junto al grupo de jóvenes que habían sido preseleccionados. “Yo fui uno de los cinco afortunados. Esa beca era muy especial, ya que además del 100% de la colegiatura, incluía ayuda financiera mensual, seguro médico, dinero para comprar libros y pasajes hacia EARTH. Esto, con el compromiso de que al graduarme debía trabajar en un programa relacionado con agronomía en la AID y permanecer en Nicaragua un mínimo de dos años”. Durante su época de estudiante, se caracterizó por ser una persona muy ordenada, a quien le gustaba participar en actividades deportivas. “La vida estudiantil, las experiencias con mis compañeros y los buenos amigos como don Irio Molinari, me ayudaron a aprender mucho más de la vida”. Filiberto es un graduado que reconoce firmemente lo que la Universidad representó para él y lo retribuye a la Institución siendo abanderado de su misión y cooperando en la selección de líderes en su comunidad. “Si no hubiera tenido la oportunidad de estar en EARTH, jamás hubiera cumplido mi sueño de estudiar agronomía. EARTH me ayudó a cumplir mis metas y como muestra de mi gratitud, siempre estaré dispuesto a brindarle a la Universidad mi colaboración en el proceso de admisiones”. La familia de Filiberto fue favorecida por partida doble, pues uno de sus tres hermanos, Edmar, también recibió apoyo para estudiar en EARTH y graduarse en la generación del año 2002. “Con mi ayuda y la de mi hermano, han cambiado las condiciones de vida de mi familia. Hemos acondicionado la casa para que la cocina ya no fuera de leña, sino de gas, para que así nuestra mamá esté más cómoda. También le pudimos ayudar a los otros hermanos y motivarlos para estudiar”. “El trabajo en las comunidades me lo inculcó EARTH” Las enseñanzas de EARTH que calaron más profundo en Filiberto fueron el sentido de liderazgo y el compromiso con el cambio a favor del medio ambiente. No es casual que sus oportunidades laborales le hayan permitido explotar estos valores al máximo. Con el fin de retribuir el beneficio de su beca a la AID, este graduado se involucró en proyectos cuyos objetivos se dirigen a beneficiar social y ambientalmente a Nicaragua; muy específicamente en la necesitada zona Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS). Al graduarse en 1997, Filiberto se incorporó a BICU como coordinador de la carrera de Ingeniería Agroforestal en Bluefields y, además, fue nombrado como el segundo a bordo del equipo de dicha instancia en las comunidades de El Rama y Puerto Cabezas. También laboró en el Instituto Nacional Forestal (INAFOR), como Delegado Municipal en Bluefields y responsable del manejo forestal en la Región del Atlántico Sur (RAAS). Como coordinador de la carrera de Ingeniería Agroforestal, Filiberto realizó una investigación para crear un programa de desarrollo comunitario en la sede de Bluefields. Posteriormente estuvo a cargo de la formulación del mismo, culminando con la consecución de los recursos necesarios para la puesta en marcha del programa. Los impactos de este proyecto incluyen el establecimiento de un centro de capacitación en agroforestería comunitaria, el cual cuenta con las facilidades para atender capacitaciones dirigidas a comunitarios y comunitarias, así como a la población estudiantil de las carreras de ecología, biología y agroforestería. Con este proyecto se han beneficiado más de 10 mil personas en un período de seis años. Estando en EARTH, Filiberto junto a su hermano Edmar y otros dos colegas, Leonel Luna y Jimmy Hernández (de las generaciones 1999 y 2000, respectivamente), decidieron formar una empresa de consultorías ambientales y sociales llamada Fundación para el Desarrollo Sostenible (FUNDESO). La empresa, actualmente presidida por Edmar, contribuye al desarrollo sostenible de la sociedad nicaragüense mediante la formulación, gestión y acompañamiento a programas y proyectos integrales con participación ciudadana. FUNDESO estableció una alianza con la empresa Natural Resources Consulting Group (NRCG, dedicada a la educación en temas ambientales y de compromiso social) con la que emprendió proyectos de desarrollo comunitario, ambiental y áreas protegidas para Bluefields. Con esta alianza, FUNDESO se convirtió en la entidad representante de NRCG para la RAAS, adquiriendo un carácter de organización no gubernamental. Entre los logros posteriores de FUNDESO con NRCG resalta la implementación de un proyecto de humedales con Conservación Internacional (CI) en el 2004, la capacitación y asistencia técnica a pequeños y medianos productores agropecuarios, acciones en el campo de la salud ambiental, estudios de desarrollo local participativo, agricultura sostenible y proyectos de participación ciudadana con enfoque de género para ocho comunidades de Kukra Rivers en Bluefields. Filiberto se desempeñó entre el 2001 y 2004 como consultor para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en el área de seguridad alimentaria y producción agrícola; con la Agencia Danesa de Cooperación Internacional (DANIDA) en proyectos de caminos y autoabastecimiento; y con BICU en temas comunitarios y de autodesarrollo. Estos programas le dieron la oportunidad de generar un gran impacto en su región. Hasta el 2003, fue el coordinador de un Programa del Banco Mundial ejecutado a través del Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE), denominado Programa de Desarrollo Comunitario para Pueblos Indígenas y Comunidades Étnicas, llevando más de 200 proyectos de impacto directo en las dos regiones del caribe nicaragüense (RAAN y RAAS). Desde este puesto, “ayudé a subcontratar personas capacitadas para abrir centros de salud, favorecer la electrificación, reforestar, construir caminos y botes e instalar equipos de radio”. En el 2004 realizó un posgrado en Formulación, Evaluación y Seguimiento de Proyectos en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN). Además, a finales del 2006, obtuvo una maestría en Ciencias Forestales con la Unión Europea. Posterior a su regreso de Europa a la realidad nicaragüense en diciembre del 2006, aprovechó para desarrollar algunos proyectos personales. Hasta julio del 2008 trabajó con la Comisión de Reconciliación, Paz y Justicia que preside el Cardenal Miguel Obando y Bravo, como asistente ejecutivo del Presidente de una de las entidades miembros de dicha comisión. A partir de agosto del 2008, comenzó a laborar como Especialista en Planificación en el componente de Demarcación y Consolidación de Áreas Protegidas adscrito al Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales y parte del Programa de Ordenamiento de la Propiedad en Nicaragua impulsado por cuatro fuentes: Banco Mundial, Fondo Nórdico para el Desarrollo, Cuenta Reto del Milenio y contrapartida de gobierno. En el marco de este desempeño laboral Filiberto ha trabajado en la demarcación física y rotulación de 12 áreas protegidas en cuatro departamentos de Nicaragua (Chinandega, León, Estelí y Madriz). Adicionalmente, coordinó el proceso de formulación del instrumento de Política de Tierras en Áreas Protegidas, supervisó y monitoreó los planes de manejo de seis áreas en los departamentos de Chinandega, León y Madriz, y llevó la planificación del proyecto y la formulación, el seguimiento y monitoreo de los Planes Operativos Anuales (POAs) . En el ámbito particular, Filiberto desarrolló un pequeño negocio de materiales de construcción. “En el poco tiempo libre que me resta, desarrollo a pequeña escala algunos cultivos como: maíz, yuca, melón, sandía, maracuyá, granadilla, uva, pepino, chayote, entre otros”. “Me he inclinado mucho por el trabajo en las comunidades porque es un gusanito que me inculcó EARTH. Las herramientas que me dieron, la ética y el amor por la naturaleza y el ambiente son las lecciones que aplico día a día”.

Joel Tejeda
Honduras
Generación 1993

		Un agrónomo con “don de gente” Joel Tejeda no imaginaría que la experiencia de visitar productores en sus ranchitos y fincas, la cual adquirió como parte del curso de desarrollo comunitario en EARTH, sería la que repetiría día a día en su trabajo desde hace casi 15 años en comunidades de todo el país.
	Este hondureño de 37 años ocupa el puesto de Procurador de Fruta en la transnacional Honduras Farma, una empresa bajo el régimen de zona libre que exporta chile jalapeño. “Mi responsabilidad es que llegue chile todos los días a la fábrica para que las 1.500 mujeres que están empleadas tengan trabajo. Por ello, me dedico a conseguirlo por todo el país, programar siembras, hacer planes de fertilización y fumigación, y dar asesoría a los productores”. Agregó que en su campo es conocido como especialista en fertilización y nutrición de hortalizas. De las satisfacciones que le brinda su quehacer como agrónomo, Joel destacó la capacidad que ha ido desarrollando para establecer empatía con la gente y el hecho de tener la posibilidad de incidir positivamente en sus vidas mediante la asesoría y el acompañamiento. “Sé que estoy haciendo bien mi trabajo cuando los productores de diferentes zonas del país le piden a mi jefe que sea yo quien los visite para hacer negocios. Ellos saben que me comprometo y tengo el valor como agrónomo de plantear la situación tal como es y no ofrecerles más de lo que puedo dar”. Joel precisó que, actualmente, trabaja con unos 120 productores de chile, quienes han sido certificados por la empresa con normas EUREP-GAP. Antes de Honduras Farma, Joel laboró como encargado de una finca de 100 hectáreas con sembradíos de plátano para exportación, ubicada en la zona norte del país. Durante año y medio, asumió todo lo relacionado con el pago de planillas y el manejo de personal. Luego, aprovechando el bagaje de la pasantía en tabaco que había realizado en Costa Rica, aplicó para la vacante de un ingeniero agrónomo en la British American Tobacco (BAT). Allí hizo carrera durante casi 7 años, primero como técnico de campo responsable de asesorar a los cultivadores de tabaco en los departamentos de Copán, Yoro, Santa Bárbara y la frontera con Guatemala; y posteriormente, como gerente de zona en otras localidades. “A los dos años en BAT me enviaron al lado de la frontera con Nicaragua a iniciar negocios en Danlí porque la empresa no tenía presencia en esa zona, un año después fui nombrado gerente de zona en Danlí y Yoro, donde trataba con unos 40 productores”. También fue enviado a México por un período de 6 meses para supervisar las siembras de la tabacalera en tierras aztecas. “EARTH me dio la idea hacia dónde ir….” Además de darle la oportunidad de prepararse académicamente en la profesión, Joel aseguró que EARTH le proporcionó las herramientas que le permitieron discernir su norte. En primer lugar, aprendió que debía luchar por sus metas a pesar de las dificultades. Al respecto, recordó todos los esfuerzos y sacrificios durante su primer trimestre de estudios debido a que no contaba con ninguna formación técnica previa en agricultura; pero “con las ganas y el apoyo de profesores y compañeros pude salir adelante”. En segundo lugar, recalcó como la EARTH logró su identificación plena con la frase “agente de cambio”, la cual está implícita en la misión y visión institucional. “Nunca dejo de preguntarme: ¿lo estaré haciendo bien”. Finalmente, se refirió a la relevancia dada por la Universidad a los valores éticos, entre ellos, la honestidad. “Además de los buenos resultados de mi trabajo, la honestidad me ha llevado a ganarme la confianza y el respeto de la gente”. Todo esto lo hace asegurar sin vacilaciones que “gracias a EARTH estoy hoy aquí”. Paralelo a su empleo actual en Honduras Farma, Joel se dedica por cuenta propia al alquiler de tierras para el cultivo de chiles, cebollas y tomates. Esto, a pesar de que en 1998, el huracán Mitch arrasó con su cosecha de casi 8.4 hectáreas de plátano. En un futuro cercano, espera ampliar sus horizontes como dueño de una empresa dedicada a la venta de agroinsumos y la prestación de servicios técnicos.